De hobo’s (5): een klein foto-album
Deze foto's vormen een apart hoofdstuk in het verhaal dat het een harde wereld was op die treinen.
Het zijn de onbevangen en zorgeloze beelden, van de eerste dagen vooral. Het gebrek aan slaap en de vermoeidheid hebben nog geen kans gekregen. De gevaren zijn nog niet tastbaar of alleszins nog niet aanwezig. Ook de angst voor het onbekende is al grotendeels weggedeemsterd. Terwijl die angst er zeker was. Voor het vertrek heb ik thuis een foto van mezelf gemaakt. Vrouw en kinderen zouden die foto dan later ontdekken bij het ontwikkelen van een vergeten film. "De laatste foto van papa." Nee, ik was vooraf niet helemaal gerust in een goede afloop. Maar alles is goed afgelopen, en deze onbekommerde foto's zijn deel van dat avontuur.
North Bank Fred heeft heel wat vastgelegd in die eerste twee dagen; hij heeft ons in die treinen leren klimmen. hij heeft ons die treinen leren kennen.
En dan zijn er ook de foto’s die ik nam met een ‘kartonnen’ Fuji-wegwerpcamera.
Nog meer foto's zitten binnenin.
Treinen kunnen een diep spoor achterlaten.
North Bank Fred en de fles port om de eerste rit te vieren. © Jan Hertoghs
-
Jan met bultrug: een slaapmatje als ruggensteun bij het zitten tegen de ijzerwanden. © North Bank Fred
Monter en fris, het eerste uur in de eerste wagon. © North Bank Fred
North Bank Fred, ontwakend in de gondola, de open wagon waarvan de vloer bezaaid was met roest en ijzerafval. © Stephan Vanfleteren
Een pakwagen is een ruime living room: 3,5 op 14 meter. © North Bank Fred
De tweede ochtend. Ingeduffeld na een nacht van amper één graad. De open wagon is gesigneerd. Hobo's laten vaak hun "tag" achter. (Johnnie Go! en Flemish Fleet). © North Bank Fred
Uitzicht op de Palouse, glooiende prairie op de grens tussen Oregon, Washington en Idaho. © Jan Hertoghs
In het rangeerstation. Hongerig. Moe. En al te lang te voet onderweg. © Stephan Vanfleteren
Verstekeling Harold was onderweg van Texas naar Alaska (5000km) om op de zalmschepen te gaan werken. © Jan Hertoghs
